什么是因果？
因果，是佛法的基本定律，“因”是因缘，“果”是果报。根据佛教轮回之说，种什么因，受什么果；善有善报，恶有恶报。每件事都有一个因，没有因的话，是没有果的。我们今天的结果，都是我们种下的一个因。世间真正的公平，就是“因果”，无论是达官贵人还是贩夫走卒，都无法在“善有善报，恶有恶报”的因果定律下获得宽贷或殊遇。
佛教的因果观源自「缘起性空」的道理，旨在阐明宇宙间万事万物都是仗「因」托「缘」，才有「果」的生起，而此「果」又成为「因」，待「缘」聚集又生他「果」，如是辗转相摄，乃成森罗万象。因此，宇宙间从自然界到众生界，从天体到微尘，没有一个现象能脱离得了因果的关系。
因果律是事物生灭变化的法则，《瑜伽师地论》卷三十八说：「已作不失，未作不得。」揭示了佛教因果论的特点：任何思想行为，必然导致相应的结果，「因」未得「果」之前，不会自行消失；反之，不作一定的业因，也就不会得到相应的结果。因此，因果是宇宙人生的实相，所谓「欲知前世因，今生受者是；欲知未来果，今生作者是」。
因果的道理，竖穷三际，横遍十方，不管我们相不相信因果，因果是绝对存在，它像空气一样，充满整个宇宙，无时无处不在公平地执行著有情人间善恶的赏罚，或无情器世间的成坏。《涅槃经》中郑重指出：「善恶之报，如影随形，三世因果，循环不失。此生空过，后悔无追。」因此，一个人可以不怕鬼神，不怕生死，但是不能不怕业报，不能不畏因果。在佛教诸多教理中，「因果观」与人生的关系最为密切，我们对「因果」应该有如下的正确认识：
一、因果通于三世：
《大宝积经》云：「假使百千劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。」因果业报，如影随形，造了善恶业因，不管时间久暂，只要因缘成熟，必定要受果报。因此，因果报应在时间上有现报、生报、后报等「三时报」之分。
佛教的三世因果论，乃是「惑、业、苦」三者相续循环的因果关系，亦即由「惑」起「业」，因「业」感「苦」，于「苦」复起「惑」，于是三世流转，循环不已。三世并非专指前生、今生、来生，而是指时间上的过去、现在和未来。
二、因果非宿命论：
《因果十来偈》说：「端正者忍辱中来，贫穷者悭贪中来，高位者礼拜中来，下贱者憍慢中来，瘖哑者诽谤中来，盲聋者不信中来，长寿者慈悲中来，短命者杀生中来……。」这首偈语说明人间的贫富贵贱，生命的长寿夭亡，容貌的端正丑陋，都是受过去生所造善恶业影响的结果，并非由他人所操纵，更不是命中注定。因此，因果观是肯定努力、上进，是乐观进取的道理。
三、凡事各有因果：
世间诸法的形成，「因」是能生，「果」为所生，「种什么因，得什么果」，将这种因果关系表现得最为浅显易懂的，莫如「种瓜得瓜，种豆得豆」的法则。植物如此，非植物的任何现象莫不如此，所谓「善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。」如是因感如是果，因果不爽的业报思想对社会人心的规范，远远超越法律条文有形的束缚，因此孙中山先生曾说：「佛教乃救世之仁，佛法可以补法律之不足。」
四、果报自作自受：
《地藏经》云：「莫轻小恶，以为无罪，死后有报，纤毫受之。父子至亲，歧路各别，纵然相逢，无肯代受。」一语道尽「善恶因果，决定有报」、「因果业报，自作自受」的至理。
经云：「菩萨畏因，众生畏果。」因果不是宗教教化的戒条，是人人心中的一把万能尺，度量著自己一生的命运，也刻划著人世间善恶的长短，更为自己量身打造一个未来的我。
因果关系是什么意思？
因果关系是宇宙间普遍存在的一种关系。万事万物的发生、发展、变化、灭亡都有其自身的因果关系。无因之果是不存在的，无果之因亦不存在。有因必有果，有果必有因。因果关系具有普遍性、客观性、必然性、无限性、延续性、统一性。
“因”是原因，包括因与缘两个方面。因是生力，是根据。缘是助力，是条件。唯物辨证法认为内因是变化的根据，外因是变化的条件，内因通过外因发生变化，外因通过内因而起作用。因待缘起，缘待因生，因缘和合，则生结果。“果”结果，是因缘发展的最后结局。事物具备了发生的根据和发展的条件后，则必然产生结果。任何事物的发生，发展，变化，结局的全过程，无不包含着因果关系。
佛教提出的“万法因缘生，缘谢法还灭”之说，是对因果关系的高度概括。意思是宇宙万有的生存与还灭，皆由因缘二字而起。因与缘，佛法上没有严格的界说，但从相对的差别言，因约指特性说，缘约指力用说。因指事物生灭的内在根据，缘则为外部条件。就是说宇宙间一切事物的生灭，必须具备一定的根据和条件---既因缘说。佛教的果报，说的是事物的生灭是因与缘的结局。佛教的因果论，主要论述人的思想行为的好坏，产生善与恶的报应。创立三世人生观，宣扬因果善恶通与三世的伦理思想。在此我们理解三世为时空概念，既过去，现在，未来。佛教的因果报应说是劝善说教，具有积极的伦理思想，我们应该接受。在此简单地论述因果关系的普遍性、客观性、必然性、无限性、延续性和统一性。
一、普遍性
宇宙间万事万物的发生、发展、变化、灭亡都存在着因果关系。大到宇宙的产生，小到蝼蚁的死亡，都有其固有的原因与结果。人的思想行为的好坏，产生的善恶报应，也逃不出因果关系的法则。无因之果和无果之因都是不存在的。所以说因果关系具有普遍性。
二、客观性
因果关系的存在是不依人的意志而转移的，也不是主观臆造的，是客观存在的一种关系。此因得此果，彼因得彼果也是客观的。主观能动性只能加速或延缓结果的产生。人们可以通过改变条件，扩大善报，减小恶果。每当发生不幸事件后，人们就会想，如果当初怎么怎么，就不会是现在的结果。这都是不现实的。人们不但要认识因果关系的客观性，还要充分发挥人的主观能动性，多促成和扩大好的结果产生；减少和延缓坏的结果产生。通过因果关系造福人类。
三、必然性
因果关系具有显著的必然性。表现在一下几个方面。其一，因与果之间存在着必然性。因缘合和，必生结果，什么力量也阻止不了的。其二，什么因结什么果存在着必然关系。如种瓜得瓜，种豆得豆是必然的。种瓜不能得豆，种豆不能得瓜。对与人而言，种善因得善果，种恶因得恶报也是必然的。
四、无限性
从时间上说，因前有因，因因无始。果后有果，果果无终。无第一因，无最后果。从空间上说，主从相随，主旁复有主，无绝对的中心。从旁复有从，没有绝对的边际。以这种继续不断的因果和重重牵引的主从关系而构成这个互相依存，繁杂万端的世界。
五、延续性
一因产生，必有结果。只是时间长短而已。有的因产生了，不遇缘则暂时无结果。也许很长很长时间都无结果。佛经有一偈语则说：“假使千百劫，所做业不亡，因缘会遇时，果报还自受。”“劫是一个很长的时间单位，大约是一万四千年。”这偈语说明了：一、业因不灭。二、不论时间久暂，遇缘则起现行。三、自作业，自受果。在自然界物与物之间的因果关系是比较明了的。在人的思想、精神、行为、感受等因果关系却不易理解。然果由因生，事待理成，自因自受，丝毫不爽。谚云：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时间未到。”语言通俗，却为至理。
六、统一性
因与果是事物由起始到终结的全过程。因是事物的起始，果是事物的消亡，是一个整体，不可分割。因与果是互相联系，互相依存，互相统一的辨证关系。宇宙的生成，不是神所创造的；万物的变异，也不是上帝支配的。是因缘合和产生的结果。在生成上说，既非机械论，也非目的论，而是因果相续，主从相关，重重牵引，互依互存。自果上言，是“果由因生，”自因上言，是“因缘生果。”由因缘合和而生世界。在宇宙运行法则上说，是由因生果，事待理成，业因不灭，自业自受的万有因果律。